Astma och Allergier
Astma och allergi har på kort tid blivit den vanligaste kroniska sjukdomen hos barn och ungdom. Ungefär 4 av 10 människor beräknas ha någon form av besvär med allergi eller överkänslighet.
Allergi
Allergi är en överreaktion i immunsystemet. Om man är allergisk reagerar man på mycket små mängder av ämnen, sk allergen. De vanligaste allergisjukdomarna är astma, allergisk snuva och atopiskt eksem. Sjukdomarna uppstår genom samverkan mellan ärftliga faktorer och den miljö vi vistas i.
Inomhusmiljöfaktorer kan spela roll på tre sätt:
- Genom att få immunsystemet att reagera ogynnsamt på någon faktor i miljön (sensibilisering).
- Genom att utlösa besvär hos den som redan är sensibiliserad.
- Genom att underhålla den inflammation i luftvägarnas slemhinnor som ligger bakom att man är extra känslig för andra retningar, till exempel kall luft eller ansträngning.
Överkänslighet
Annan överkänslighet än allergi kan ge liknande besvär som de som utlöses av en allergi. I de fallen behövs det normalt högre koncentrationer av det retande ämnet.
Miljöinsatsers effekt
De miljöinsatser som görs för att motverka astma- och allergibesvär har som regel god effekt. Insatserna har visat sig vara hälsofrämjande även för övriga personer som vistas i samma miljö.
Exempel på åtgärder i inomhusmiljön som kan minska besvär med allergier är ökad ventilation, tätare städningar, ta bort ryamattor och heltäckningsmattor samt förse madrasser med kvalsterskydd.